Чотири астрономічні сезони, складові рік: весна, літо, осінь та зима починаються, коли центр Сонця проходить одну з точок на екліптиці: весняне та осіннє рівнодення, зимове та літнє сонцестояння.
Пори року завжди змінюються в одному порядку: зима, весна, літо, осінь.
Таким чином з періодичністю раз на рік різні півкулі по черзі отримують різну кількість світла, тим самим виходить коли в північному півкулі зима, то у південному, навпаки літо. Це пов'язано з тим, що промені сонця (яке й несуть тепло) падають на Землю під різними кутами для обох півкуля.