Розрізняють 7 Основні кліматичні пояси: екваторіальний, два тропічні, два помірні і два полярні (арктичний і антарктичний) – по одному в кожній півкулі.

В основу сучасної системи вартових поясів покладено всесвітній координований час, від якого залежить час усіх поясів. Щоб не вводити місцевий сонячний час для кожного значення довготи, поверхня Землі умовно поділена на 24 години. пояси, місцевий час на межах яких змінюється на 1 годину.

Виділяють 13 кліматичних поясів: сім основних та шість перехідних. Межі кожного пояси визначаються за літнім та зимовим положеннями кліматичних фронтів. Розрізняють сім основних кліматичних поясів: екваторіальний, два тропічні, два помірні і два полярні (арктичний і антарктичний).

Між основними кліматичними поясами утворюються перехідні: два субекваторіальні, два субтропічні, субарктичні та субантарктичні (усього \(6\) перехідних поясів). У перехідних поясах відбувається сезонна зміна повітряних мас. Власних повітряних мас перехідні пояси не мають.