Постова медсестра підпорядковується старшій сестрі відділення, вона керує роботою санітарок посту. До обов'язків постової сестри входить: виконання лікувальних призначень лікаря, у тому числі підготовка хворих до операції; догляд за хворими, особливо важкими.

Не зважаючи на все інше, медсестрі необхідно знати назви та призначення ліків, способи дезінфекції, правила догляду за хворими, дотримуватися професійної етики, володіти азами психології. Адже крім спеціальних знань, медсестра повинна вміти порозумітися з пацієнтами, їхніми родичами, підбадьорити впалих духом.

Під посадовими обов'язками палатної медичної сестри мають на увазі догляд, оцінку стану пацієнтів та виконання різних діагностичних чи лікувальних маніпуляцій.

Таким чином, принципових відмінностей між обов'язками палатний і постової медсестри ні. Їхні конкретні обов'язки визначає посадова інструкція. Для кращої взаємозамінності медичних сестер у відділенні (підрозділі) переважно не ділити медичних сестер на палатну і постову.