«Дідами» стають відслужили півтора року, а «дембеля» – ті, кому залишилося сто днів до наказу про демобілізацію, тобто завершення служби. «Дембельський поїзд» – гра, в якій «духи» і «черпаки» зображують поїзд, що рухається, що грає радіоприймач і так далі.

"Діди", "дідусі", "старі" – військовослужбовці, які прослужили півтора роки. Від стійкого терміна «дід» і походить назва явища. «Дембеля» – військовослужбовці термінової служби після виходу наказу про звільнення у запас.

«Дух» – молодий солдат, який склав присягу. Я не знаю, як виглядає система «рангів» зараз, я служив два роки, і духанка тривала з моменту складання присяги до відходу дідів у запас – тобто до року служби.

Є версія, що виникнення дідівщини в армії пов'язане з демографічною кризою, спричиненою війною. У середині 60-х кількість призовників різко зменшилася майже на третину. У зв'язку з цим було ухвалено рішення закликати тих, хто за плечима мав кримінальне минуле.