Фізика пояснює випаровування тим, що рідина зазвичай дещо холодніша за навколишнє повітря — через різницю температур відбувається випаровування. Якщо немає якихось зовнішніх впливів, випаровування рідин відбувається вкрай повільно. Молекули залишають рідину через явище дифузії.

Процес випаровування залежить від інтенсивності теплового руху молекул: що швидше рухаються молекули, то швидше відбувається випаровування. Крім того, на випаровування впливає швидкість зовнішньої (по відношенню до речовини) дифузії, а також властивості самої речовини: наприклад, спирти випаровуються швидше води.

Рух молекули Ці молекули рухаються (причому, що стоїть температура, тим швидше рухаються) і під час руху зіштовхуються. Зіткнення змінюють напрямок і швидкість руху — через це молекули іноді швидко прямують до поверхні рідини та вилітають із неї. Це і є випаровування.