Атмосферний тиск, що дорівнює тиску стовпа ртуті висотою 760 мм за температури 0 °C, називається нормальним атмосферним тиском (101 325 Па).
Оптимальним значенням тиску, за якого людина не відчуває дискомфорту, вважається показник у 760 мм ртутного стовпа. Зміна в більший або менший бік усього на 10 мм негативно впливає на самопочуття. Перепади атмосферного тиску чинять на організм людини істотний вплив.
Якщо тиск повітря більший за 760 мм рт. ст., то він вважається підвищеним, менший – зниженим. Оскільки з підйомом угору повітря стає все більш розрідженим, атмосферний тиск знижується (у тропосфері в середньому 1 мм на кожні 10,5 м підйому).