Фізичними характеристиками звуку є: звуковий тиск, інтенсивність, частота, період, швидкість звукової хвилі тощо. Ці характеристики можуть бути виміряні приладами. Важлива відмінність музичного звуку полягає в тому, що він відбувається з постійною або закономірно змінюваною в часі частотою.

Звук має фізичні властивості: висоту, силу (гучність), звуковий спектр (тембр). Висота визначається частотою коливань і виражається в герцах (Гц). Сила звуку (гучність) визначається амплітудою коливань і виражається в децибелах (дБ).

Музичні звуки характеризуються такими властивостями: висота, тембр і гучність.