Глікоген, запасений у печінки (100-120 г у дорослої людини), витрачається на підтримку постійного рівня глюкози у крові. Але ці запаси аж ніяк не безмежні, і вистачає їх в середньому на 2 години. Як тільки запаси глікогену добігають кінця, з'являється тяжкість у м'язах і падає працездатність.

В організмі людини може бути до 450 г глікогенутретина з якого накопичується в печінці, а решта – головним чином у м'язах. Зміст глікогену в інших органах незначно.

Глікоген печінки необхідний освіти глюкози як джерела енергії для ЦНС (мозку), клітин крові, нирок. Глікоген м'язів може перетворюватися на глюкозу, але вона не може прямо виходити в кров і використовуватися для роботи інших тканин.