При застої жовчі її компоненти (ліпіди, білірубін) потрапляють у кровотік і накопичуються в гепатоцитах та жовчовивідних шляхах. Вони мають токсичну дію на клітини печінки, викликаючи порушення їх функцій. При Довго існуючому холестазі є ризик розвитку біліарного фіброзу та біліарного цирозу.

Сформований застій жовчі можна розпізнати за такими ознаками:

• тупий біль у правому підребер'ї;
• часта відрижка;
• збільшена печінка;
• темна сеча та світлий кал;
• запори чи пронос;
• неприємний запах із рота;
• хронічна втома, сонливість;
• гіркота в роті;

Визначальний критерій при захворюванні жовчного міхура та проток – різкі, сильні болі у правому підребер'ї. Іноді болі можуть віддавати у праве плече, правий відділ грудної клітки.

Основні причини порушення відтоку жовчі – постійні стреси, нестача руху, нерегулярне та рідкісне харчування, велика кількість жирної та смаженої їжі, зловживання алкоголем, гормональні порушення. Застоємо жовчі може супроводжуватись панкреатит або будь-яке хронічне захворювання печінки.