Перша редакція «Майстри та Маргарити» була знищена автором 18 березня 1930 року після отримання звістки про заборону п'єси «Кабала святош».

Весною 1930 року Булгаков спалив першу редакцію роману; причиною, що штовхнула його на цей крок, став документ, отриманий з Головреперткому, в якому йшлося про те, що нова п'єса Михайла Опанасовича — «Кабала святош» — «до подання не дозволена».

До збірки увійшли шість редакцій «Майстри та Маргарити». Перший том включає рукописні редакції Булгакова (1928-1938). У другому томі – шоста редакція роману (1938-1940) та основний текст.

Майстер, зовсім зневірившись знайти розуміння в сучасному суспільстві, вмирає. Маргарита вмирає, тому що не може жити без коханої людини, яку вона любить за добре серце, талант, розум, страждання. Ієшуа вмирає, тому що людям не потрібна його проповідь про добро і правду.