Як паливо широко використовуються різні горючі копалини: вугілля, природний газ (пропан, метан), рідше – мазут, водень, біогаз, сланцевий газ, нафта, бензин, дизельне паливо, спирт відходи, торф, горючі сланці, дрова.

Більшість електростанцій у світі для вироблення електроенергії спалюють викопне паливо, таке як вугілля, нафта та природний газ. До низьковуглецевих джерел енергії відносяться ядерні реакції та відновлювані джерела.

ІА Neftegaz.RU. Теплова електростанція (Теплова електрична станція) – енергетична установка, на якій виробляється електрична енергія за рахунок перетворення хімічної енергії палива в механічну енергію обертання валу електрогенератора.

ТЕЦ (теплоелектроцентраль) – це станція, що виробляє одночасно електроенергію, і тепло для споживачів. Нагріта вода за допомогою насосів подається до приміщень споживачів.