Найбільш відповідальний момент – подолання звукового бар'єру, коли швидкість літака порівнюється зі швидкістю звуку. У цей момент різниця тисків по різні боки фронту хвилі швидко наростає, і якщо момент триватиме довше за мить, літак може розвалитися не гірше ніж від флаттера.

Наприклад, швидкість звуку у повітрі – 331 м/с або 1191,6 км/год. Подолання швидкості звуку Як же відбувається подолання звукового бар'єру? Літак злітає і поступово розганяється дедалі сильніше. Його обтікає надзвуковий повітряний потік, у результаті в носовій частині утворюється ударна хвиля.

Виникає тонкий шар сильно стисненого повітря – ударна хвиля, що розходиться конусом. Ця хвиля насувається безшумно, але коли вона проходить через спостерігача, то тиск повітря поруч із ним стрибкоподібно підвищується. Це сприймається як бавовна.

Ми спостерігаємо так званий ефект Прандтля-Глоєрта – фізичне явище, що виникає при наближенні літака до швидкості звуку.