Малагасійці, чи мальгаші (19 етнічних груп) становлять 99% населення. Тут мешкають також французи, коморці, араби, китайці, індопакистанці. На Мадагаскарі відсутні гострі міжетнічні протиріччя. Визнаним етнічним лідером є "королівський" народ Мерина – мешканці центральної частини острова.

Площа – 587 тис. км², населення – 24,2 млн чол.

Республіка Мадагаскар – острівна держава, яка знаходиться у західній частині Індійського океану та розташована біля східного узбережжя Південної Африки. Від материка острів відокремлює Мазамбікську протоку. Загальна площа островів 587 тис. км2 (4 у світі за величиною острів).

Отруйних змій на Мадагаскарі ні, і єдиними по-справжньому небезпечними тваринами тут є крокодили. Ними буквально кишать болота та озера острова. А у європейських колекціонерів особливою пошаною користуються дивовижні за красою метелики. Мадагаскару. Голіафу – найбільшу з них – неважко прийняти за птицю.