Офіційно родоначальником клопоту визнана Індія. Саме там під час археологічних розвідок в одному з центрів хараппської цивілізації – Мохенджо-Даро (територія сучасного Пакистану) – було знайдено залишки тканин з бавовнику, зітканих з 3250 до 2750 років. до нашої ери.

В Європі бавовна народився лише 350 року до зв. е. Він був привезений до Греції з Малої Азії. Потім процес вирощування цієї рослини був вивчений у Північній Африці, Іспанії та Італії.

Найдавніші відомі науці тканини з'явилися у Стародавньому Єгипті — їх виготовляли з льону понад 7 тисяч років тому. З ІІІ тисячоліття до н. е. почали використовувати інші волокна, зокрема шовк у Китаї та бавовну в Індії.

Слово «бавовнаІмовірно утворилося від слов'янського слова «хлоп», що означає «клок». Слово «папір» походить від іранського слова «памбак», так у цій країні називався бавовна. Потім, на початку минулого тисячоліття, бавовна потрапляє до Італії і там «памбак» перетворюється на «бомбаджо».