Згідно з Біблією та єврейською традицією в цілому, євреї ведуть своє походження від біблійних патріархів Авраама, Ісака та Яковаякі жили в землі Ханаан з XVIII століття до нашої ери.
євреєм є людина, народжена матір'ю-єврейкою або звернена в єврейство відповідно до релігійного канону.
Згідно з загальновизнаною теорією, євреєм вважається той чи той, хто народжений від матері-єврейки. Маркер приналежності до єврейства пропонується шукати в мітохондріальній ДНК (МтДНК), оскільки вона природним шляхом передається дитині від матері.
Дитина, онук чи чоловік іудея, маючи документальне підтвердження того, що родич має єврейську національність. Той, хто перебуває в офіційному шлюбі з євреєм, а також його діти, онуки. Вдова і вдівець юдея у двох наступних поколіннях, але не брали шлюб.