Обсерваторії зазвичай розташовують далеко від міст, у зонах із малою хмарністю та освітленістю, за можливості – на високих плато, де незначна атмосферна турбулентність і можна вивчати інфрачервоне випромінювання, поглинаюче нижніми шарами атмосфери.

Більшість найбільших телескопів через оптимальний астроклімат будують на Гаваях, Канарських островах і в Чилі. Найбільший діючий телескоп у світі The Gran Telescopio CANARIAS (GTC) розташований на вершині згаслого вулкана Мучачос на острові Ла-Пальма в Іспанії на висоті 2396 м над рівнем моря.

Ніколи не спрямовуйте на Сонце телескоп або будь-який інший оптичний прилад без встановленого спеціального сонячного фільтра. Сфокусоване сонячне випромінювання може призвести до розтріскування лінз, нагрівання газу, яким заповнені деякі герметичні оптичні прилади, і вибуху.