Число енергетичних рівнів в атомі визначається номером періоду. Число електронів на останньому зовнішньому рівні дорівнює номеру групи. Максимальна кількість електронів на енергетичному рівні визначається формулою N = 2 * n^2 , де N – загальне число електронів на енергетичному рівні, n – номер рівня.
Загальна кількість електронів в атомі дорівнює порядковому номеру хімічного елемента Періодичної таблиці.
Наприклад, калій – елемент четвертого періоду, отже, його атом має 4 основних енергетичного рівня (n = 4). Кожен головний енергетичний рівень в атомі розщеплений на підрівні (s-, p-, d-, f-, g-орбіталі), що відповідають змінам орбітального квантового числа.