Головним сигналом світлофора є червоний колір, який попереджає водіїв про необхідність зупинитись. Цей сигнал важливо побачити здалеку, тому для нього було обрано саме червоний відтінок, який має найбільшу довжину хвилі. Сигнал про необхідність зупинитися можна розглянути навіть у сильний туман.

Кольори обрані не просто так – чим довша світлова хвиля, тим слабша світло розсіюється повітрям та краплями води, а серед кольорів видимого спектру червоний має найдовшу хвилю. При ясному небі, не кажучи вже про дощ, він помітний здалеку, тому його і використовують у світлофорі для позначення заборони руху.

червоний прийшов із залізничних колій Це означає, що ви зможете побачити такий сигнал із максимально великої відстані. Таким чином, червоний колір означав «стопще задовго до появи автомобілів.

червоний колір у багатьох культурах символізує небезпеку і це недарма. У нього найбільша довжина хвилі у видимому спектрі, тому він видно на більшій відстані, ніж інші кольори. червоний означав "Стій" задовго до появи машин: він з'явився в незапам'ятні часи на семафорах, що вказують, чи вільні шляхи попереду.