При підвищенні температури в навколишньому середовищі (пахві) ртуть розширюється і проштовхується в трубочку. Але якщо температура почала знижуватися, то ртуть не може повернутися назад. Їй потрібен імпульс – і тоді термометр струшують.

Без покриття термометр придатний до експлуатації. Узяти термометр за верхній кінець і опустити його резервуаром донизу. Струснути рукою термометр так, щоб меніск стовпчика ртуті опинився нижче цифрової позначки 35,5°С за шкалою.

Перед початком вимірювання скляний градусник треба струсити: ртутний стовпчик має показувати менше 35 °C. Якщо термометр електронний, просто увімкніть його.