Існувала навіть спеціальна професія «чотирнадцятого гостя», якого спеціально запрошували на такі зустрічі з метою уникнення нещасливої ​​кількості гостей. У США для боротьби із цим забобоном було створено «Клуб Тринадцяти». В Росії число 13 також іноді вважається нещасливим, і називають його «чортовою дюжиною».

Слово запозичене з французького douzaine або італійського dozzina, які, у свою чергу, походять від латинського duodecim (duo – «два» та decim – «десять»).

За «нефасмером» дюжина потрапила в російську мову «з Європи», а в європейські мови лексема проникла з латині зі значенням – число 12. Латиною 12 – duodecim, французькою douzaine, італійською dozzina.

Пізніше у християнстві поширилося апорифічне переконання, що Сатана був 13-м ангелом. Звідси число тринадцять і стали називати чортова дюжина.