Довжина тіла мангуста може досягати 20-65 см, вага 500-6000 г. Забарвлення найчастіше однотонний сірий або бурий, але зустрічаються види з відтінками жовто-коричневого, сіро-зеленого, сіро-коричневого кольору.. Також деякі види мають смуги або візерунок з кілець на хвості.

Мангусти

• Єгипетський мангуст (Herpestes ichneumon)
• Стрункий мангуст (Herpestes sanguineus)
• Південноафриканський мангуст (Herpestes pulverulentus)
• Herpestes ochraceus.
• Рудий мангуст (Herpestes flavescens)

Мангусти всеїдні. У природі вони їдять усе, що їм трапляється. Це може бути і земноводні, жаби і ящірки, і комахи, зокрема і отруйні. Дрібні птахи і гризуни, яйця, плазуни.

Довжина тіла більшості представників, яких раніше класифікували в роді Galerella, становить 26,8-42,5 см, довжина хвоста 20,5-34 см, маса 373-1250 р. Єгипетський мангуст є найбільшим видом роду при довжині тіла 48-60 см, хвоста – 33-54 см і масі в 1,7-4 кг.