Фізичний зміст: (постійна розпаду) – це ймовірність розпаду ядра за одиницю часу. (Середній час життя) – це математичне очікування часу життя окремого ядра. T1/2 (період напіврозпаду) – це час, протягом якого початкове число ядер даного нукліду має зменшитися вдвічі.

Постійне розпаду λ – ймовірність розпаду ядра за одиницю часу. Якщо у зразку в момент часу t є N радіоактивних ядер, то кількість ядер dN, що розпалися за час dt пропорційно N. dN = -Ndt.

Період напіврозпаду називається час, протягом якого радіоактивна речовина природним чином втрачає половину своєї радіоактивності. Таким чином, наприкінці 10 періодів напіврозпаду радіоактивність речовини знижується у 1024 рази.