Основу економічного потенціалу Іванівської області, як і раніше, складають підприємства з виробництва текстильних виробів та одягу. У структурі обробних виробництв їхня частка становить 41,3%, машинобудування – 28,1%, виробництва харчових продуктів – 7,7%.

Регіон – лідер серед суб’єктів РФ за кількістю підприємств швейного виробництва, а також з виготовлення бавовняних і технічних тканин. Велику роль для економіки регіону має і машинобудування.

Є запаси формувальних глин у розмірі 11 919 тис. тонн, торфу з балансовими запасами 110 млн тонн, сапропелю із загальними запасами до 72 млн м³, прісних підземних вод з експлуатаційними ресурсами 2,7 млн м³ на добу, мінеральні, лікувально-столові та лікувальні підземні води.

Кінешма, Шуя, Юр’євець, Плес, Лух, Холуй і Палех мають багату історію. А іванівські старовинні промисли – витончена лакова мініатюра, художня вишивка, розпис по тканині, шуйські гармоні та ювелірне мистецтво – прославилися по всій Росії.