Основною функцією палати є здійснення законодавчих повноважень. Порядок розгляду Радою Федерації федеральних конституційних законів та федеральних законів, відповідно схвалених або прийнятих Державною Думою, визначається Конституцією Російської Федерації та Регламентом Ради Федерації.

СФ забезпечує представництво суб'єктів РФ, висловлює та відстоює їхні інтереси на федеральному рівні, а також є додатковим «фільтром» на шляху неякісних чи надмірно політизованих законів.

102 Конституції РФ до ведення УФ ставляться: затвердження зміни меж між суб'єктами РФ; затвердження указу Президента РФ про введення воєнного стану; затвердження указу Президента РФ про запровадження надзвичайного стану; вирішення питання можливості використання Збройних Сил РФ поза території РФ; …

1) призначення виборів Державної Думи. 2) ведення переговорів та підписання міжнародних договорів РФ. 3) надання згоди Президенту РФ на затвердження на посаді Генерального прокурора РФ. 4) визначення основних напрямів діяльності Уряду РФ.