Король б'є так само, як і ходить. Він може побити, знищити будь-яку фігуру суперника, крім короля, якому оголошується шах або ставиться мат іншими фігурами чи пішаками. Існують поля, куди король немає права ходити, оскільки ці поля атакуються (контролюються) фігурами противника.

Як б'є король у шахах Рубить король у шахах так само, як ходить — на одну клітку довкола себе. Якщо поряд з королем виявиться незахищеною фігура супротивника, він може її зрубати. А от якщо у цієї фігури буде захисник, з'їсти її король не зможе, бо тоді він опиниться під боєм.

Усі шахові фігури можуть атакувати у шаховій грі, навіть сам король. Однак король може атакувати тільки пішака, коня, слона і туру, але не може атакувати іншого короля чи ферзя.

Шах може бути оголошено після ходу будь-якої фігури чи пішака. Однак король може атакувати короля супротивника лише за допомогою «розкритого» шаха (див. нижче), інакше атакуючий король сам би підставився під шах, що заборонено.