Дітей-сиріт, у яких померли обоє батьків або єдиний батько, у дитбудинках меншість. За даними за 2021 рік — близько 29% (13 927 дітей-сиріт із 46 831 дітей, які залишилися без піклування батьків). У решти хлопців є кровні батьки, але з якихось причин ці діти не виховуються в сім'ї.

У будинок дитини містяться діти, що залишилися без піклування батьків, діти-сироти, діти, чиї батьки тимчасово що неспроможні виконувати свої обов'язки, що у важкої життєвої ситуації у віці з 0 до 4 років включно.

Найчастіше діти опиняються у дитбудинку через смерть батьків або після їхнього ув'язнення. Буває, що у дитячі будинки визначають дітей, у яких батьки наркомани чи алкоголіки

Юридично стосунки з випускником дитячого будинку закінчуються, коли йому виповнюється 18 років.