Віруси можуть спричиняти загибель мікроорганізмів, що використовуються в біотехнологічних процесах, порушуючи тим самим виробництво продуктів харчування, а також антибіотиків, вітамінів та інших біологічно активних речовин. Особливу увагу доводиться приділяти вірусам, що паразитують у клітинах людини.

Реакція організму на віруси Вірус – це чужорідний усім клітинам людини антиген. На кожен антиген організм відповідає антитілами: вони знаходять і знешкоджують антигени. А імунні клітини потім захоплюють їх і знищують.

Віруси мають генетичний матеріал, проте позбавлені клітинної будови, а саме цю рису зазвичай розглядають як фундаментальну властивість живої матерії. У вірусів немає власного обміну речовин, і для синтезу власних молекул їм необхідна клітина-господаря. З цієї причини вони не здатні розмножуватися поза клітиною.