Припливами та відливами називаються періодичні вертикальні коливання рівня океану, які відбуваються один чи двічі на день. Припливи та відливи є результатом зміни положення Сонця та Місяця щодо Землі та впливом їх сил тяжіння на океан.

Так як Місяць та Сонце переміщуються відносно Землі, разом з ними переміщуються і водні горби, утворюючи приливні хвилі та приливні течії. У відкритому морі припливні течії мають обертальний характер, а поблизу берегів і у вузьких затоках і протоках — зворотно-поступальний.

Під час молодика та повного припливні сили Сонця та Місяця діють в одному напрямку, і виходять найвищі припливи. Під час першої та третьої чвертей Місяця приливні сили Сонця та Місяця як би протидіють одна одній, і припливи бувають значно меншими.

Через відцентрову силу По відношенню до Місяця ці горби нерухомі, але через обертання планети кожен з них «пробігає» за доба по всій Землі, і разом вони викликають два припливу і два відливи.