Мінерали поділяють на такі, що мають кристалічну структуру, аморфні та мінерали, які мають зовнішню форму кристалів, але перебувають в аморфному стані (метаміктальні мінерали).

Усі відомі мінерали групуються в кілька класів, найголовнішими з яких є: 1) самородні елементи та інтерметалічні сполуки, 2) сульфіди та їхні аналоги, 3) галогеніди, 4) оксиди та гідроксиди, 5) солі кисневих кислот.

Вона визначається за відносною шкалою твердості (шкала Мооса), що включає 10 мінералів – тальк, гіпс, кальцит, флюорит, апатит, ортоклаз, кварц, топаз, корунд, алмаз. Порядок розташування еталонних мінералів у шкалі відповідає зростанню їхньої твердості на одиницю.

Класифікація мінералів ґрунтується на даних вивчення взаємозв’язку всіх властивостей природних хімічних сполук з їхнім хімічним складом і кристалічною структурою.