Перший комплекс ГТО складався всього з одного ступеня. Щоб отримати значок, потрібно було виконати 21 випробування, 15 з яких – практичні.

Комплекс «Готов до праці та оборони СРСР» було затверджено постановою Всесоюзної Ради фізичної культури (ВСФК) при ЦВК СРСР від 11 березня 1931 року. Він включав I ступінь, у якому були 3 вікові групи, щоб одержати значка треба було здати заліки з 21 виду вправ.

Комплекс ГТО складається з 11 ступенів відповідно до вікових груп населення від 6 до 70 років і старше та нормативів за 3 рівнями труднощі, що відповідають золотому, срібному та бронзовому знакам.

11 Сучасний комплекс Всеросійського фізкультурно-спортивного комплексу «Готов до праці та оборони» (ГТО) має 11 сходів. В кожній щаблі нормативи на значки ГТО: золотий, срібний, бронзовий.