На склад та будову тропосфери впливає вихід газів із розломів земної кори та існування життя на Землі. Приземний шар, шар проживання живих організмів, складається з двох важливих газоподібних компонентів: азоту (N2) і кисень (О2) – відповідно 78 та 21% обсягу повітряної оболонки Землі.

На долю тропосфери припадає близько 80 % маси атмосфери, частку стратосфери — близько 20 %; маса мезосфери – трохи більше 0,3 %, термосфери – менше 0,05 % від загальної маси атмосфери.

Верхній шар тропосфери, У якому зниження температури з висотою припиняється, називають тропопаузою. У тропосфері зосереджено понад 80 % всієї маси всіх атмосферних газів, включаючи практично всю атмосферну водяну пару і більшу частину атмосферних домішок.

Тропосфера – це шар атмосфери, у якому температура повітря знижується з висотою із середньою швидкістю 0,65оС/100м. Зниження температури – це важливе властивість цього шару. Введемо поняття градієнт. Градієнт – це вектор, який вказує напрямок найбільшої зміни величини.