Вчені кажуть, що афтершоки можуть нагадувати про себе кілька тижнів поспіль і кілька місяців.

Після 10-20 секунд трясіння підземні поштовхи посилюються, внаслідок чого відбуваються руйнування будівель та споруд. Усього десяток сильних струсів руйнує всю будівлю. В середньому землетрус триває 5-20 с. Чим довше тривають струсу, тим важче пошкодження.

При перевищенні межі міцності (в околицях вогнища головного удару) та відбуваються афтершоки. В результаті зміщення плити механічна напруга зростає і на великій відстані від вогнища (подібно до того, як це відбувається на околицях вогнища).

Ознаки наближення землетрусу: похитування будівлі, розгойдування світильників, дзвін скла і посуду, звук скла, що б'ється, тріскаються стін і падаючих предметів, наростаючий гул. Відчувши коливання будівлі, не піддавайтеся паніці.