У середині царювання нею було проведено адміністративну та судову реформу. Імператриця зуміла суттєво розширити кордони Росії, приєднавши до себе Крим, Причорномор'я та східну частину Речі Посполитої, крім того, при ній було утворено 29 губерній та збудовано 144 міста.

Катерининська епоха ознаменувалася максимальним закріпачення селян і всебічним розширенням привілеїв дворянства. За Катерини Великого кордону Російської імперії було значно розсунуто захід (розділи Речі Посполитої) і південь (приєднання Новоросії, Криму, частково Кавказу).

⛓ Катерина ІІ зробила кріпаками населення лівобережної України (нащадків козаків) та заборонила селянам у Росії подавати імператриці скарги на утиск із боку дворян, позбавивши їхньої останньої надії на справедливість.