Історія кохання Петра Гриньова та Марії Миронової показує те, як змінюються закохані і на що вони готові заради коханої людини. Також у повісті порушується тема підлості, розкрита образом Швабрина — зрадника-офіцера, труса, донощика.

У романіКапітанська донькаА. С. Пушкін піднімає різні теми: любов і пристрасть, жертовність та егоїзм, честь і безчестя, патріотизм та зрада, але головною темою є становлення людської особистості.

Тому й головна думка складається з кількох складових: несправедливість влади до змученого важким життям народу, гаряче прагнення пригноблених до свободи, змужніння головного героя на тлі трагічних подій, мужність і сила духу захисників Білгородської фортеці, вірність своїм принципам, жертва собою заради …

На початку глави описується, за великим рахунком, дитинство Петра Гриньова, у середині глави починається його молодість. Батько збирається віддати його на службу і пише листа свого товариша, а наступного дня відправляє Петра разом із Савельічем в Оренбург.