У 20-х роках XIX століття на військовій формі російських солдатів з'явилися зірочки. Одна означала, що військовий має звання прапорщика, два – майора, три – підполковники, чотири – штабс-капітани. Полковники, однак, носили еполети, на яких не було зірок взагалі.

Генерал-майор одна величезна зірка; Генерал-лейтенант – 2 зірки одна за одною; Генерал-полковник — три величезні зірки одна за одною.

Розміри зірочок на погонах визначають категорію військових звань: прапорщики (мічмани) та молодший офіцерський склад носять металеві позолочені зірочки діаметром 13 мм, старші офіцери зірочки діаметром 20 мм.