В. Гоголь хотів показати непривабливу російську дійсність. Поема, за задумом автора, мала стати першою частиною трилогії, за аналогією з відомим твором Данте «Божественна комедія». Де перша частина – "Мертві душі", що втілили в собі людські вади та "пекло" сьогодення.Feb 6, 2018

За словами Гоголя, ідея та сенс першого тому "Мертвих душ" У тому, щоб російські люди глянули на власну вульгарність, на свої гидкі і нікчемні риси: "… мені хотілося спробувати, що скаже взагалі російська людина, якщо його почастуєш його ж власною вульгарністю … <…>

Гоголь ставив перед собою завдання не просто викривальне, а й філософське: побачити за дрібним і роздробленим побутом нікчемних людей, які заслуговують лише на назву «мертвих душ», майбутнє Росії, її творчі сили, її «душу живу».

Гоголь у своєму творі порушує проблему схиляння перед чинами, проблему бюрократії свого часу.