М'язові волокна, що повільно скорочуються, оптимізовані еволюцією під завдання виконання тривалої роботи аеробного характеру, і тому характеризуються. меншою швидкістю дій порівняно з «швидкими», але чудово розвиненою системою аеробного окиснення.

Швидкі та повільні м'язові волокна Для зручності сприйняття скоротимо їхню назву до офіційно прийнятої абревіатури — ГМВ. Повільні м'язові волокна (окислювальні) – це волокна повільно скорочуються, Вони, навпаки, відрізняються невеликою силою та низькою стомлюваністю.

М'язові волокна повільних волокон розвивають невелику силу при скороченні у зв'язку з наявністю в них меншого, порівняно із швидкими волокнами, кількості міофібрил. Швидкість скорочення цих волокон у 1,5-2 рази менше, ніж швидких.

Однак м'язові волокна бувають двох типів. Перші складаються з товстих ниток білка міозину та скорочуються повільно, другі – відповідно, з тонких, і скорочуються швидко. Другі розвивають велику силу, але при цьому споживають більше енергії та швидше втомлюються.