Перша так звана «соціальна посмішка» (тобто така посмішка, яка спрямована на спілкування) у дитини з'являється до 1-1,5 місяців життя. До віку 4-6 тижнів малюк посмішкою відгукується на ласкаві інтонації голосу матері, на наближення її обличчя.

Посмішка, яку ми бачимо у перші тижні на обличчі новонародженого – Рефлекторна, виникає через інстинктивну напругу м'язів. Здається, наче дитина трохи посміхається. Це переважно відбувається, коли діти сплять.

Саме на другому місяці життя можна і потрібно очікувати появи посмішки на обличчі у здорового немовляти, побачивши матір. Середній вік появи посмішки у дитини – 6 тижнів. До двох місяців дитина вже впевнено посміхається дорослим, добре розрізняє їхні обличчя та довго фіксує свій погляд на них.

Малюк починає посміхатися свідомо після того, як навчився розпізнавати емоції батьків. А для цього його мозок має зробити непросту роботу. Нервові імпульси передаються в потрібний відділ мозку, викликаючи у відповідь посмішку. Відбувається це приблизно 4-8 тижнів від народження.