Лайка (1954 – 3 листопада 1957) – собака-космонавт, перша тварина, виведена на орбіту Землі. Була запущена в космос 3 листопада 1957 року о пів на шосту ранку за московським часом на радянському кораблі «Супутник-2». На той момент Лайці було близько трьох років.

“ Всі знають ім'я першої людини у космосі – Юрій Гагарін. Він, безперечно, був першим людиною-космонавтом. Але щоб його політ здійснився, космос першими полетіли не люди, а тварини.

Вони загинули через вибух ракети-носія на 38-й секунді польоту. Саме після цього випадку Білку та Стрілку було вирішено запускати в капсулі, що катапультується. Підготовка до польоту була довгою і ретельною: все почалося 1957 року, з розпорядження Сергія Корольова відібрати для цього 12 собак.

20 серпня 1960 року на Землю повернулися запущені днем ​​раніше космос собаки Білка та Стрілка. Їхній політ тривав понад 25 годин, а корабель здійснив за цей час 17 повних витків навколо планети. Білка та Стрілка стали першими тваринами, які здійснили орбітальний космічний політ та успішно повернулися на Землю.