У 1492 році – Христофор Колумб (генуезець на службі Іспанії). Сам він вважав, що відкрив шлях до Азії (звідси назви Вест-Індія, індіанці); за переказами, Колумб вірив у це до кінця своїх днів. Влітку 1499 року Амеріго Веспуччі відкрив дельту Амазонки, досліджував більшу частину узбережжя Південної Америки.

Син Еріка Рудого, Лейф Еріксон, першим із вікінгів вступив на берег Америки. Близько 1000 року він відвідав регіони, названі ним Хеллуланд (“країна валунів”, тепер – Баффінова Земля), Маркланд (“лісова країна”, півострів Лабрадор), Вінланд (“винна країна”, можливо, Нова Англія або Ньюфаундленд).

Колонізація Америки – це колонізація Південної та Північної Америки європейськими державами, що почалася з відкриття Америки Колумбом 1492 року. Головними європейськими метрополіями, які брали участь у колонізації Америки, були Іспанська імперія, Португалія, Британська імперія та Франція.

З XVI століття майбутня територія США заселялася вихідцями з Європи, такими як іспанці, англійці, французи, голландці та ін., які витісняли місцеве індіанське населення. До кінця XVIII століття, до часу Американської революції та утворення США (1776) основу американської нації склали нащадки англійських колоністів.