Хвощі, плауни і папороті ростуть найчастіше у вологих місцях. Не потребують багато сонячного світла. Це нащадки давніх рослин, які утворили поклади кам’яного вугілля. Хвощі можуть рости на полях, у лісах, віддають перевагу болотистим місцям.

Плауни, хвощі та папороті ростуть переважно у вологих тінистих місцях. Плауни ростуть переважно в соснових лісах. Хвощі ростуть на полях, у лісах або біля водойм, зазвичай на ділянках із вологим кислим ґрунтом.

Віддає перевагу піщаним, досить багатим, помірно вологим ґрунтам. На заливних луках і на перелогах часто панує в трав’яному покриві сам або разом зі злаками – пирієм повзучим, стоколом безостим, кострицею червоною тощо.

З цієї причини рослину найчастіше можна зустріти на заливних луках і випасах, на лісових узліссях, біля берегів прісноводних водойм, у ярах, на узбіччях автомагістралей і залізничних шляхів. Проте, польовий хвощ може займати і досить суху місцевість з піщаним або гальковим ґрунтом.